Drainage lymphatique enceinte : bienfaits et précautions

Jambes lourdes le soir, pieds qui ne rentrent plus dans les chaussures, bagues qui serrent : la rétention d'eau fait partie des désagréments les plus courants de la grossesse, surtout au troisième trimestre. Cet article est consacré à la femme enceinte ; si vos chevilles gonflent en dehors de toute grossesse, le sujet est traité dans mon article sur les chevilles gonflées et le drainage.

Avant tout conseil, un repère que je donne à chaque patiente. Après 20 semaines d'aménorrhée, un gonflement brutal du visage ou des mains avec une prise de poids rapide, des maux de tête, des troubles de la vision ou une douleur en barre en haut du ventre imposent de consulter en urgence : ce sont des signes possibles de pré-éclampsie. Même réflexe devant une seule jambe gonflée, chaude et douloureuse, qui fait suspecter une phlébite. Dans ces deux situations, on ne masse pas et on ne draine pas : on appelle la maternité, sa sage-femme ou son médecin.

Je suis Julie Carlier, ostéopathe D.O. à Asnières-sur-Seine. J'accompagne des femmes enceintes en ostéopathie et en drainage lymphatique manuel, et je vous dis ici ce que ce soin apporte, à partir de quand, et ce qu'il ne fait pas.

Sommaire

• Pourquoi la grossesse fait gonfler
• Quand un gonflement doit faire appeler
• Peut-on faire un drainage lymphatique enceinte
• À partir de quand et à quel rythme
• Comment se déroule une séance
• Que faire au quotidien
• Ce que le drainage ne fait pas
• Questions fréquentes

Pourquoi a-t-on de la rétention d'eau enceinte ?

Trois mécanismes s'additionnent au fil des mois, et ils expliquent pourquoi le gonflement se concentre sur les pieds, les chevilles et le bas des jambes :

• Les hormones de grossesse relâchent la paroi des veines. Le sang remonte moins vite des jambes vers le cœur, et une partie de l'eau passe dans les tissus.
• Le volume de sang et de liquides augmente nettement pour nourrir le bébé. Le système circulatoire a plus à transporter, avec des veines moins toniques.
• L'utérus comprime les grosses veines du bassin, surtout en position allongée sur le dos et au troisième trimestre. Le retour veineux et lymphatique des jambes en est freiné d'autant.

Le résultat a une signature reconnaissable : les deux pieds et les deux chevilles gonflent, peu le matin, beaucoup le soir, davantage après une journée debout ou par temps chaud, et le gonflement diminue après une nuit allongée. L'Assurance Maladie décrit ce mécanisme veineux sur sa page consacrée aux jambes lourdes. Si votre gonflement ressemble à cela, vous êtes dans le cas le plus fréquent et le plus rassurant.

Gonflement pendant la grossesse : quand appeler sans attendre ?

C'est la partie la plus importante de l'article, et je préfère être directe : aucun conseil de confort ni aucune séance ne passe avant ce tri.

Les signes de pré-éclampsie, après 20 semaines d'aménorrhée. L'Assurance Maladie liste les symptômes qui doivent faire consulter en urgence : maux de tête, troubles de la vision (taches brillantes, vision trouble ou double), douleurs abdominales en barre, nausées ou vomissements, bourdonnements d'oreille, urines moins abondantes, saignements, et des œdèmes avec gonflement du visage et prise de poids rapide en quelques jours. Des chevilles gonflées le soir ne sont pas de la pré-éclampsie ; un visage qui gonfle avec des maux de tête, si.

Une seule jambe gonflée, chaude, rouge ou douloureuse. Un gonflement d'un seul côté, avec un mollet tendu ou douloureux à la marche, fait suspecter une phlébite, un caillot dans une veine profonde. L'Assurance Maladie en détaille les symptômes. Médecin ou maternité le jour même, et le 15 en cas d'essoufflement ou de douleur dans la poitrine.

Un gonflement qui ne dégonfle plus. Des jambes gonflées dès le réveil, une peau dure et luisante, une rougeur avec fièvre : ce sont des motifs de consultation, pas de séance.

Peut-on faire un drainage lymphatique enceinte ?

Oui, dans une grossesse qui se déroule normalement. Le drainage lymphatique manuel est un soin doux : des pressions lentes et légères qui déplacent la peau sans pétrir le muscle, loin du massage appuyé. Il ne demande aucune pression sur le ventre et se pratique dans des positions adaptées à la grossesse.

Je demande l'accord de votre sage-femme ou de votre médecin avant de commencer quand la grossesse est suivie de près pour une raison médicale : hypertension, antécédent de phlébite, menace d'accouchement prématuré, grossesse dite à risque. Et je ne pratique pas de séance en cas de phlébite en cours ou suspectée, de pré-éclampsie, d'infection aiguë ou de fièvre. Les contre-indications générales du soin sont détaillées dans mon article sur les dangers et contre-indications du drainage lymphatique.

Chaque première séance commence par un bilan : terme de la grossesse, suivi en cours, antécédents veineux, traitements, et surtout le type de gonflement. Si un signe d'alerte apparaît à ce moment-là, je vous oriente et la séance attend.

À partir de quand faire un drainage lymphatique pendant la grossesse ?

Je propose généralement de commencer à partir du deuxième trimestre, vers 14 semaines d'aménorrhée. C'est une précaution de pratique partagée par beaucoup de praticiens, pas une interdiction fondée sur des études : le premier trimestre est la période où l'on intervient le moins, et c'est aussi celle où le gonflement est rare.

En pratique, c'est au troisième trimestre que les demandes sont les plus nombreuses, parce que c'est là que l'utérus comprime le plus les veines du bassin. Le rythme dépend de ce que vous ressentez :

• Un inconfort de fin de journée : une séance toutes les deux à trois semaines suffit souvent.
• Des jambes très lourdes en fin de grossesse ou en été : on peut rapprocher les séances, toutes les semaines à dix jours.

Comment se déroule une séance de drainage lymphatique enceinte ?

La position change au fil des mois. Jusqu'au milieu de la grossesse, vous pouvez être allongée sur le dos avec un coussin sous les genoux. Ensuite, je vous installe sur le côté, de préférence le gauche, ou en position semi-assise, avec des coussins sous le ventre et entre les genoux : on évite de rester longtemps à plat sur le dos, qui comprime les grosses veines.

Les manœuvres suivent le trajet de la lymphe : on ouvre d'abord les relais du creux du genou et du pli de l'aine, puis on remonte du pied vers la cuisse, jambe après jambe. Le ventre n'est pas travaillé. La séance est indolore, et beaucoup de patientes s'endorment à moitié.

Comme je suis aussi ostéopathe, j'ajoute souvent un travail doux sur le bassin et le bas du dos quand ils sont en tension, parce qu'un bassin raide pompe moins bien. Si ce sont les douleurs qui dominent plus que le gonflement, mon article sur l'ostéopathie pendant la grossesse, trimestre par trimestre et celui sur les douleurs de dos et de bassin enceinte sont plus adaptés.

Jambes lourdes et pieds gonflés enceinte : que faire au quotidien ?

Entre les séances, et même sans séance, ce sont les gestes quotidiens qui font l'essentiel :

• Marcher tous les jours. Chaque pas fait travailler la pompe du mollet, qui propulse le sang et la lymphe vers le haut.
• Casser les longues positions. Toutes les heures, quelques flexions de cheville ou montées sur la pointe des pieds, assise ou debout.
• Surélever les jambes 15 à 20 minutes le soir, et poser un coussin sous les pieds du matelas.
• Se reposer sur le côté gauche plutôt que sur le dos en fin de grossesse.
• L'eau. Marcher ou rester debout dans une piscine est l'une des rares mesures qui ait montré, dans un petit essai, une diminution du volume des jambes enceinte (voir la revue Cochrane citée plus bas). Une douche fraîche du pied vers le genou soulage aussi sur le moment.
• La compression, si elle vous a été prescrite. La Haute Autorité de Santé en fait le traitement de référence des affections veineuses dans sa fiche sur la compression médicale ; c'est votre sage-femme ou votre médecin qui choisit la classe.
• Boire normalement et ne pas saler excessivement. Boire ne fait pas gonfler ; c'est l'inverse.

Je vous montre en séance un auto-drainage simple à refaire le soir ; les gestes sont décrits dans mon article sur l'auto-drainage lymphatique. Si la pesanteur des jambes vous gêne autant que le gonflement, l'article sur les jambes lourdes et le drainage lymphatique complète ces conseils.

Ce que le drainage lymphatique ne fait pas pendant la grossesse

Je préfère annoncer les limites, parce que c'est ce qui permet de consulter pour de bonnes raisons.

Les preuves sont minces, et je vous le dis. La revue Cochrane consacrée aux varices et aux œdèmes des jambes pendant la grossesse n'a retenu que sept petits essais, dont aucun ne porte sur le drainage lymphatique manuel. Un massage des pieds n'y a pas réduit le tour de jambe de façon mesurable ; l'immersion dans l'eau et la réflexologie ont amélioré les symptômes, sur quelques dizaines de femmes. Le drainage apporte un vrai confort, une sensation de légèreté et un moment de repos, mais je ne vous promettrai pas qu'il fera fondre un œdème.

Il ne traite ni la pré-éclampsie ni la phlébite. Ce sont des urgences médicales, et le drainage y est contre-indiqué.

Il ne remplace ni la marche, ni la compression, ni le suivi de grossesse. Il s'ajoute à eux. Si vous restez debout toute la journée sans bouger, l'effet d'une séance s'estompe en quelques jours.

Il ne fait pas perdre de poids. Le poids pris pendant la grossesse n'est pas de l'eau à drainer, et ce n'est pas l'objectif. Le ventre après l'accouchement est un sujet à part, que je traiterai séparément.

Questions fréquentes sur le drainage lymphatique enceinte

Peut-on faire un drainage lymphatique enceinte ?

Oui, dans une grossesse qui se déroule normalement. Le drainage lymphatique manuel est un soin doux, sans pression sur le ventre, pratiqué sur le côté ou en position semi-assise. J'attends l'accord de la sage-femme ou du médecin quand la grossesse est suivie pour une raison médicale, et je ne pratique pas de séance en cas de phlébite, de pré-éclampsie, d'infection ou de fièvre.

À partir de combien de semaines peut-on faire un drainage lymphatique ?

Je propose généralement de commencer au deuxième trimestre, vers 14 semaines d'aménorrhée. C'est une précaution de pratique, pas une règle issue d'études. Les demandes sont surtout nombreuses au troisième trimestre, quand l'utérus comprime le plus les veines du bassin et que les jambes gonflent davantage.

Comment faire dégonfler ses pieds enceinte ?

Surélevez les jambes 15 à 20 minutes, reposez-vous sur le côté gauche, faites quelques flexions de cheville et passez un jet d'eau fraîche du pied vers le genou. Marcher chaque jour, et si possible marcher dans l'eau à la piscine, aide aussi. Si une compression vous a été prescrite, portez-la dès le matin. Un gonflement qui touche le visage, ou une seule jambe, doit faire consulter.

Quand faut-il s'inquiéter d'un gonflement pendant la grossesse ?

Après 20 semaines d'aménorrhée, consultez en urgence si le visage ou les mains gonflent brutalement avec une prise de poids rapide, ou si le gonflement s'accompagne de maux de tête, de troubles de la vision ou d'une douleur en barre en haut du ventre : ce sont des signes possibles de pré-éclampsie. Une seule jambe gonflée, chaude et douloureuse fait suspecter une phlébite et impose aussi un avis le jour même.

Combien de séances de drainage pendant la grossesse ?

Pour un inconfort de fin de journée, une séance toutes les deux à trois semaines suffit souvent. En fin de grossesse ou pendant l'été, quand les jambes gonflent davantage, on peut rapprocher les séances à une par semaine ou tous les dix jours. Le rythme se décide au bilan, selon le terme et ce que vous ressentez.

Le drainage lymphatique est-il efficace contre la rétention d'eau enceinte ?

Il soulage la sensation de jambes lourdes et apporte un vrai confort, mais les études sur le sujet sont peu nombreuses : la revue Cochrane sur les œdèmes de grossesse ne contient aucun essai sur le drainage lymphatique manuel. Je le présente donc comme un soin de confort, qui s'ajoute à la marche, au repos sur le côté et à la compression, pas comme un traitement.

Sources

• Assurance Maladie (Ameli.fr), "Circonstances de découverte, symptômes, diagnostic et évolution de la pré-éclampsie". Liste des symptômes qui doivent faire consulter en urgence après 20 semaines d'aménorrhée. ameli.fr
• Assurance Maladie (Ameli.fr), "Phlébite et paraphlébite : symptômes et diagnostic". Signes de la thrombose veineuse profonde : œdème d'un seul côté, douleur du mollet, chaleur et rougeur locales. ameli.fr
• Assurance Maladie (Ameli.fr), "Jambes lourdes : symptômes, causes et facteurs favorisants". Mécanisme veineux de la stagnation des liquides dans les membres inférieurs. ameli.fr
• Haute Autorité de Santé (HAS), "La compression médicale dans les affections veineuses chroniques", fiche de bon usage. has-sante.fr
• Smyth RM, Aflaifel N, Bamigboye AA, "Interventions for varicose veins and leg oedema in pregnancy", Cochrane Database of Systematic Reviews, 2015. Sept essais, 326 femmes ; aucun sur le drainage lymphatique manuel ; effet de l'immersion dans l'eau et de la réflexologie sur de petits effectifs. pubmed.ncbi.nlm.nih.gov

Prendre rendez-vous

Si vos jambes gonflent pendant la grossesse et que les signes d'alerte décrits plus haut ont été écartés, je vous accueille à mon cabinet d'Asnières-sur-Seine pour un bilan et des séances adaptées à votre terme. Vous trouverez le déroulé du suivi sur ma page ostéopathe pour femme enceinte à Asnières, le déroulé de la consultation et les tarifs, ou vous pouvez directement prendre rendez-vous sur Doctolib.